Rauða úlfar er sjálfsofnæmissjúkdómur með óljósar orsakir. Það getur tengst erfða- og umhverfisþáttum, svo og þáttum eins og sýkingu og lyfjaörvun.
1. Erfðafræðilegir þættir: Ef það eru margir í fjölskyldunni sem þjást af þessum sjúkdómi aukast líkurnar á að afkvæmi fái þessa tegund sjúkdóms. Á þessum tíma er nauðsynlegt að gæta vel að daglegri umönnun og fylgja ráðleggingum læknis um að nota bólgueyðandi lyf sem ekki eru sterar til meðferðar.
2. Umhverfisþættir: Langtíma útsetning fyrir sólarljósi getur framkallað eða versnað sjúkdóma, en útfjólublá geislun getur virkjað T eitilfrumur í mannslíkamanum, valdið óeðlilegum ónæmissvörun og að lokum leitt til þess að sjúkdómurinn gerist. Þess vegna ættu sjúklingar að forðast beint sólarljós og útfjólubláa geislun í daglegu lífi sínu. Þegar þeir fara út ættu þeir að huga að sólarvörn, eins og að bera á sig sólarvörn eða nota sólhlífarhlíf.
3. Sýking: Ýmsir þættir eins og bakteríu-, veirusýkingar og sníkjudýrasýkingar geta framkallað eða versnað ástandið. Mælt er með því að sjúklingar leiti læknisskoðunar tímanlega og noti lyf eins og amoxicillin hylki og ríbavírin töflur undir handleiðslu læknis til að hafa hemil á sýkingu.
4. Lyfjaörvun: Sumt fólk sem tekur penicillín, súlfónamíðlyf o.s.frv. í langan tíma getur haft skaðleg áhrif á líkamann og getur einnig leitt til lækkunar á ónæmiskerfi líkamans, sem getur auðveldlega leitt til þessa sjúkdóms. Almennt er hægt að velja önnur lyf undir leiðsögn læknis og ef nauðsyn krefur er hægt að leita til faglegs læknis til að skipta um lyfið.
Til viðbótar við algengar aðstæður sem nefnd eru hér að ofan, geta innkirtlasjúkdómar, efnafræðileg áreiti og aðrar aðstæður einnig orðið kveikja. Mælt er með því að sjúklingar leiti tímanlega til læknis hjá gigtar- og ónæmislækningadeild og ljúki viðeigandi rannsóknum, svo sem blóðvenjum og þvagreglum, til að skýra greininguna.
