Að borða meira af matvælum sem eru rík af digitalis flavonoids eins og sellerí og pipar getur hjálpað til við að draga úr hættu á minnisskerðingu á elli, hefur ný rannsókn komist að. Verkunarháttur er sá að digitalis flavonoids geta beinlínis hamlað losun bólgusameinda í heilanum og þannig hjálpað til við að draga úr hættu á öldrunartengdri bólgu og minnistapi í heilanum. Rannsakendur einbeittu sér að microglia, sérhæfðum ónæmisfrumum í heila og mænu. Sýking örvar microglia til að framleiða merkjasameindina "cytokine", sem leiðir til margvíslegra efnafræðilegra breytinga í heilanum.
Sumar boðsameindir bólgusýtókín geta framkallað „veika hegðun“ - syfju, lystarleysi, minnistap og þunglyndishegðun sem oft fylgir ýmsum sjúkdómum. Rodney Johnson, prófessor í dýrafræði við háskólann í Illinois, sagði að bólga í heila sé einnig aðalorsök minnisvandamála á elliárunum. Fyrstu rannsóknir komust að því að microglia var vanstjórnun á eðlilegri öldrun og byrjaði að framleiða óhóflega bólgueyðandi cýtókín.
Síðan leiðir það til vitsmunalegrar hnignunar og jafnvel taugahrörnunarsjúkdóma, eins og Alzheimerssjúkdóms, Parkinsonsveiki, heilablóðfalls, hrörnunar hjartasjúkdóma og annarra ellisjúkdóma. Prófessor Johnson hefur tekið þátt í rannsóknum á bólgueyðandi eiginleikum næringarefna og margs konar virkra plöntuefnasambanda eins og sellerí digitalis flavonoids í næstum 10 ár. Fyrstu rannsóknir hans sýndu að digitalis flavonoids hafa bólgueyðandi áhrif í mannslíkamanum.
Þessi nýja rannsókn sýnir í fyrsta skipti að digitalis flavonoids geta bætt vitræna heilsu með því að verka beint á microglia og draga úr bólgusýkingum í heilanum. Rannsakendur komust að því að bólgueyðandi cýtókín framleidd af microglia sem verða fyrir eiturefnum í bakteríum geta drepið taugafrumur. Senile sjúkdómar, og þegar microglia hefur verið útsett fyrir digitalis flavonoids áður, og síðan útsett fyrir bakteríueiturefnum, munu þeir ekki leiða til taugafrumudauða. Ástæðan er sú að digitalis flavonoids geta hamlað framleiðslu taugaeiturs bólguþátta.
Nýju niðurstöðurnar sýna að digitalis flavanone verndar ekki taugafrumur beint, en sellerí gegnir verndandi hlutverki með því að virka á örverur. Til viðbótar við sellerí og pipar eru gulrætur, ólífuolía, mynta, rósmarín og kamille einnig rík af digitalis flavonoids, sögðu vísindamennirnir. Að borða meira af þessum matvælum getur hjálpað til við að vernda minnið og koma í veg fyrir margs konar öldrunarsjúkdóma og hrörnunarsjúkdóma.
